No final dos anos 40, a imprensa argentina publicou alguns ensaios do Jorge Luis Borges sobre a Divina Comédia. Nove  deles foram reunidos em livro, em 1982. Não são leitura para os que desconhecem a Comédia. Os textos exigem ao menos uma boa base de compreensão da grande obra do Alighieri. Isso não significa, porém, que não devem ser lidos pelos ignorantes do texto, ainda que isso pareça paradoxal. Pelo contrário.
Para lembrar, a Comédia, escrita nos inícios dos anos de 1300, é uma concepção da vida espiritual após a morte. Ao morrer, a alma do homem tomará o rumo ditado pelo seu arbítrio em vida. O Inferno para os viciosos, o Purgatório para os que procuram passar do vício à virtude e o Paraíso onde habitam as almas perfeitas.
A imagem das três esferas dantescas nos é dada pelo próprio fiorentino. Ele irá visitá-las em carne e osso com a ajuda de três sombras: a do grande poeta latino Virgílio, a de Bernardo de Claraval e a de Beatriz Portinari, a mulher que o poeta amou, morta prematuramente aos 24 anos.
Virgílio, que habita o limbo do Inferno com todos aqueles que foram bons mas não chegaram a conhecer a Fé em Cristo, simboliza a Razão que leva a esta Fé. Ele conduzirá Dante pelo Inferno e pelo Purgatório pois os altos céus estão vedados a sua sombra. Nestes está justamente Beatriz que, ao ver a condição caída em pecado do Alighieri, pede ao Poeta latino que o ajude a passar do vício condenatório à Fé que salva, representada aqui pela ex-amada de Florença. Ela quer que Dante veja a condição dos homens após a morte e que isto o leve à reflexão e ao seu encontro com ela para a Eternidade.
O poema tem momentos de riso, de angústia, de melancolia, de amor e de tristeza. Todas as paixões humanas estão nele, expressadas em tercetos maravilhosamente escritos no dialeto toscano, língua mais acessível aos leitores de língua portuguesa que a outras similares, aliás.
Dentre tantos aspectos do poema, Borges enfatiza um deles que, segundo penso, é dos mais apaixonantes e instigadores da sua leitura. Daí prestar atenção quando Borges fala. Depois de citar o argentino farei um comentário próprio.
Avalia Borges que, a Dante, não basta dizer que, abraçados um homem e uma serpente, o homem se transforma em serpente e a serpente em homem. O Poeta compara essa fusão com o fogo que devora um papel, precedido por aquele contorno avermelhado em que o branco desaparece sem que, todavia, tenha o negro da cinza já sido definido.
A Dante, prossegue Borges, não basta dizer que, na escuridão do sétimo círculo do Inferno,  os condenados semicerram os olhos para o admirar. Ele os compara ao olhar dos velhos alfaiates quando percorrem o fundo das agulhas sob uma lua incerta.
Também não basta dizer que no fundo do Universo a água congelou. Dante acrescenta que isso parece vidro. Não água. E aqui o Poeta parece glosar o Apocalipse da Bíblia.