João Saldanha partiu no dia 12/07/1990

Alguém que começava a falar e escrever sempre com um doce “meus amigos”… Era para o povo que o entendia, porque, além de tudo, ele era o João Sem Medo. Gaúcho de Alegrete, carioca de coração, jogador e técnico campeão do Botafogo, chegou à seleção brasileira e montou o time de feras, as Feras do Saldanha, craques que passearam nas Eliminatórias e serviram de base para a seleção tricampeã de 1970. Comunista de carteirinha, nunca levou desaforo pra casa. Peitou os milicos por causa dos palpites do ditador Garrastazu Médici. Mostrou o berro para Yustrich, técnico falastrão que criticou seu trabalho. Um dia, quando escrevia para a revista Placar, esteve em Curitiba, que adorava e onde mantinha grandes amizades, como Anfrisio Siqueira, presidente da Boca Maldita. Apareceu na sucursal e entregou os originais da coluna. As letrinhas estavam em vermelho. Fiz questão de passar pelo telex. Momento raro de beber na fonte antes de ela ser publicada. Morreu na Itália, durante a Copa do Mundo. Fazendo o que sempre gostou. Amém e Saravá!